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偷天記(七)

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偷天記(七)

倆乞丐被打了一頓後便被獄卒丟在了大牢外面, 聞訊而來的百姓立刻圍了上來,扔了兩人一身的爛菜葉,最後還是由差役將兩人從百姓腳底下拖了出來, 又送至了兩人經常歇身的破廟中,並叮囑別的乞丐好生照料二人。

而裴霽舟等人回到縣衙後t,再次將吳衛傳了過來。

“您自個兒把殺害我父親的兇手給放了,怎地現在又盤問起草民來了。”吳衛因為程輝放了李斯一事,心中懷有憤恨,因而不是很配合幾人的詢問。

但不滿歸不滿,吳衛還是回答了對方的問題,他道:“父親在世七十餘載, 待人誠懇溫和, 別說與人結怨了,就從未跟街坊鄰居紅過臉, 我還真是想不出究竟有誰會殺我爹, 大人若是不信, 隨便找個人一問便知。”

“會不會是吳春賣菜時, 與人在菜錢上發生了糾葛?”程輝推測道。

“不大可能。”江瑟瑟道, “吳老伯的菜攏共也值不了多少錢,若是因菜錢與人結仇, 那殺他之人為何又棄之不要?”

“我覺得有兩種可能。”江瑟瑟捏著下巴, 斟酌後道, “一, 兇手隨機殺人;二, 吳老伯和兇手之間存在某種糾葛, 或許這種糾葛對於常人來說根本不足為道,但卻對兇手有著莫大的影響, 甚至到了不得不殺人的地步。當然,我更傾向於第二種猜測。”

江瑟瑟說完便看向了沈默著的裴霽舟,程輝隨之,略顯焦灼地詢問道:“王爺,您怎麽看?”

裴霽舟左右看了兩人一眼,“我讚同瑟瑟的觀點。世上事不是非黑即白的,有時候一句看似無心的話,卻會給他人帶來無盡的痛苦,對方受了刺激後沖動殺人的事也時有發生。”

“所以接下來我們要做的是全力排查吳春每日的行蹤。”裴霽舟一邊踱著步一邊對程輝說道,“要破此案,得先知道他最近去過哪些地方,見過什麽人,說了什麽話。”

“這......”程輝為難地看著裴霽舟,欲言又止。

“程縣令有話不妨直說。”裴霽舟擡手道。

程輝面露窘迫,先是問了一句:“王爺覺得該從什麽時候查起?”

裴霽舟思索片刻後道:“既是激情殺人,想來兇手心中的憤怒不會按捺太長時候,從吳春死的那天算起,往前推三日吧,但為保萬全,我建議往前推至七到十日。”

“這正是麻煩之處啊。”程輝攤手無奈道,“下官這府衙之內的人手加起來也只有五十來號人,拋卻值衛和各文職官員不算,只剩下三十人左右,這三十人中還得留下一些人隨時待命,這能出去調查的就所剩不多了,而王爺要求調查的範圍又太廣,下官實在擔心忙不過來。”

“人手不足......這確實是個棘手的問題。”裴霽舟亦覺得此事有些許難辦,不過轉念之間,他想到了一個辦法。

“何不懸賞征集吳春的行蹤?”裴霽舟道。

“懸賞雖為辦案最常用的法子,但有的人難免會編出一套謊話來騙取賞錢,屆時收到的無用線索會更多,恐怕對偵破此案的弊大於利。”程輝擔憂道。

“若以本王的名議呢?”裴霽舟似有成竹在胸,他道,“告示上寫明由本王親自督查此案,若有謊報、瞞報者,依律重罰之,可若提供的線索屬實,不管有用無用,皆賞紋銀十兩。如此既解決了眼前困擾,也保了程縣令名聲,免得百姓對你心生怨念,影響縣衙日後開展辦差。”

“王爺拳拳之心,下官委實感激不盡!”程輝感動不已,就差上前抱著裴霽舟的大腿嚎哭了。

“但還需設立一個期限。”江瑟瑟道。

“兩日,你們覺得如何?”裴霽舟問兩人。

江瑟瑟程輝相繼點了頭。

“我覺得可以先從吳老伯家人口中問出他這幾日大概的行蹤,再結合百姓提供的線索綜合疏離一番,想必效果會更好。”江瑟瑟補充道。

裴霽舟聞言非常認同江瑟瑟的提議,他道:“現在就只等州府的公函了,在此之前,還要煩請程縣令派手下再去邱山走一遭。”

程輝連忙道:“這是自然。——王爺,下官這就去著手準備。

裴霽舟點頭道:“去吧!”

程輝哎了一聲,拜道:“下官先行告退!”

“也不知道此舉到底有沒有用!”從縣衙出來,裴霽舟便一直是一副眉頭緊鎖的惆悵模樣,他問嘆息著問江瑟瑟,“瑟瑟,你有沒有覺得,我們每次查案的時候,都像無頭蒼蠅一樣到處亂撞?”

江瑟瑟柔聲安慰道:“查案不就是這樣麽?從一萬個不可能中找出一個可能。我們也不是諸葛孔明,不能事事算得萬全。王爺之所以會覺得我們的計劃茫無定向,是因為我們已於不覺間身陷兇手設的局中,若是尋得了一絲線索,那時再回過頭來看,方才知曉我們的所為並非一點用處都沒有。再不濟,就當排除了一條無用的線索,大不了再換一個方向偵查,無非多花一些時日罷了。”

“‘無用’既是‘有用’。”裴霽舟笑道,“聞瑟瑟之言,猶如醍醐灌頂,吾之淺薄,讓瑟瑟見笑了!”

江瑟瑟羞赧道:“王爺莫要揶揄我了。”

裴霽舟拉著江瑟瑟的手,看著她格外認真地說道:“我沒有笑話你的意思。我所說的字字句句,皆是肺腑之言。”

裴霽舟頓了片刻,才接著說道:“人人都道裴霽舟乃裴燁之子,定也承襲了裴燁的勇猛無雙、好謀善斷,但其實只有我自己知道,我不及父親的萬分之一,我根本不像外界傳言的那樣智勇雙全。或許在戰場上,我還可以竭盡全力與敵人拼上一拼,一旦陷入錯綜覆雜的案件之中,我偶爾也會失了謀算,不知該從何處落腳。”

“還好,有你在我身邊。”裴霽舟用自己的大手包著江瑟瑟的小手,虔心地說道,“若沒有你,我怕是連罪陳王一案都堅持不下來。”

江瑟瑟憐惜地看著裴霽舟,她用拇指緊緊壓著他的手指,試圖借助這樣的方式給予對方一絲慰藉和鼓勵,“王爺不要妄自菲薄,你已經做得足夠好了。”

裴霽舟哧地笑出聲來,他深吸了一口氣,看著江瑟瑟雙眸蕩著無盡漣漪,“若是別人這樣說,我定當作是恭維我的話,但既是從你口中說出來,那我便要當真了。”

“王爺盡管當真,我說的自然是真心話。”江瑟瑟雙頰微紅,拽著裴霽舟手打廊橋上小跑而過。

事情進展得比想象中順利。翌日,天將明未明之際,州府拜請重案監協查此案的帖子便已送至了荀府,裴霽舟當即便跟著信差一同去了縣衙。

江瑟瑟則是在處理完府中事務後才去的縣衙,彼時剛過巳時一刻,縣衙外有寥寥數人在觀望,似是還沒有打定是否要去稟報線索的決心。

江瑟瑟見狀,趕忙讓劉充找了個人,故意在縣衙門口高聲呼喊“恪郡王一言九鼎,還真賞了我銀子”之類的話,原本還猶豫不決的幾人立刻就湧到了縣衙門口。

“怎麽樣?問到有用的線索了沒?”江瑟瑟走近裴霽舟,挨著他身旁坐下,順手拿起案上的卷冊細閱起來。

裴霽舟扶額無奈搖頭,“都是些雞毛蒜皮的小事,暫時還未看出有何異常。”

“往往至關重要的線索就隱藏在這些看起來微不足道的小細節當中。”江瑟瑟偏頭看向裴霽舟。

裴霽舟點了點頭,將還沒來得及查閱的卷冊分了江瑟瑟一小部分,笑道:“那就煩請江令史幫幫忙咯!”

江瑟瑟揚起下巴,亦笑出聲來,“樂意之至!”

兩人打趣讓旁人實在是沒眼看,五旬出頭的縣丞連同甫打了個寒顫,回過頭催著對面之人繼續說下去。

“呃......大概是在老吳死的前幾天吧——”婦人結結巴巴地說道。

“能說準確一點兒嗎?”連同甫打斷了對方的話,“具體是哪天?”

婦人身子不停地微顫著,裴霽舟見狀還安慰她不要害怕,慢慢想不要著急,想起什麽說什麽。

江瑟瑟看了一眼後,悄聲告訴裴霽舟婦人之狀非是受到了驚嚇,而是年輕時身患疾病落下的遺癥。

裴霽舟難為情地嘆了一聲。

“——在他死前的第十天吧,我們在村口的岔路上碰見了,當時他背著半背簍豬骨頭。”婦人娓聲說道,“那些骨頭怎麽著也得值好幾兩銀子吧,僅憑他賣的那些菜,是萬萬掙不到這麽多銀錢啊,我心生好奇便問了一嘴,他跟我說在城裏遇見了一個老街坊,是對方買來送給他的。”

或是從幾人面人瞧出了懷疑的神情,婦人又t道:“當時老吳還送了我一根,我舍不得吃便掛了起來,打算過節的時候燉些湯喝,幾位大人若是不信可以去我家裏看一看。”

“大娘,吳老伯有跟你提過是誰給他買的豬骨頭嗎?”江瑟瑟柔聲問道。

婦人搖了搖頭,“我問他了,但他沒告訴我,我也就沒有多問。”

江瑟瑟有些許失望,她隱約間覺得好像離真相近了一步,可又感覺真相縹緲無際,怎麽也抓不住。

“還有嗎?”連同甫又問婦人。

婦人搖頭道:“沒了。”頓了片刻,她又反問連同甫,“老爺,那我的賞錢?”

連同甫回頭看了眼裴霽舟,裴霽舟輕點了下頭,前者才從身邊的箱子裏取出了一個錢袋子遞給婦人,“拿好了。”

婦人顫抖著雙手接過了錢袋子,對幾人千恩萬謝後,抱著銀錢喜笑顏開地跑出了縣衙。

“一個時辰不到,銀子已經送出去了上百兩。”連同甫起身對裴霽舟拜道,“非是下官心疼王爺的錢,只是擔心此為無用之舉,到頭來是賠了夫人又折兵啊!”

裴霽舟連同甫遞來的證詞,上面的墨跡還沒晾幹,一不小心就沾染在了他的拇指上。

他將紙張平鋪在案上,沈聲道:“繼續。”

須臾後,裴霽舟又道:“勞煩縣丞繼續問詢下去,我和瑟瑟去找吳衛核實豬骨一事,看看他是否知道些什麽。”

連同甫無奈地搖了搖頭,重新回到了座位上,對門外的衙役點了下頭,後者會意地跑了出去,不多時又領了個婦人進門。

婦人看著有四十出頭的樣子,許是太過緊張了,竟讓她整個人看起來有些鬼祟,從進門那刻開始,便東瞧西瞧,跟做賊沒什麽兩樣。

“大人,若民婦說了,真的會給十兩銀子嗎?”婦人迫不及待道。

連同甫執著筆的手一頓,示意婦人先坐下,然後才回道:“若所言為真,賞銀自是少不了你的。”

婦人的眼底頓時放起了光芒,不等連同甫開口問,她便滔滔不絕地說了起來。

“大姐,大姐!”連同甫揮了揮手道,“你剛說的這些啊,別人都說過了。”

婦人驚道:“啊?說過了就不能再說了嗎?”

連同甫默不作聲地看著她,滿臉都寫著無奈二字。過了片刻,見婦人說不出什麽來,他便下了逐客令,“大姐,你要不回去仔細想好了再來?”

“別,大人別急啊!”婦人慌了,雙手扒著桌案不願離開,她絞盡腦汁想了半晌,像是下定了某種決心。

可就在她即將說出口的時候,外面忽然有一個與她年紀相仿中年男人急匆匆地跑了進來,他將婦人拉到一旁,滿是歉疚地對幾人道:“大人見諒,我這老婆子想錢想瘋了,偷聽了別人談話,東拼西湊了幾句便想著來騙些錢財。但這可是人命關天的大事啊,草民怕她誤導了大人破案,這才趕緊跑過來阻止,大人,她沒說什麽胡話吧?”

“你說誰瘋了?我看你才是瘋了吧,錢都不要了?”婦人不依丈夫的話,兩人爭辯了幾句,婦人才在丈夫的眼神威懾下噤了聲。

“她雖然說了不少,可全是別人說過的。”連同甫道,“所以這賞錢——”

“賞錢咱可不敢要。”男人悻悻道:“她胡言亂語一通,大人不治她的罪便已是萬幸了,草民怎敢奢求再要賞錢?大人,那草民就不叨擾您辦公了,先行告退!”

“去吧!”連同甫揮手道。

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